Bob Dylan sorprendió al revelar el origen de su nombre artístico

O mejor dicho, lo confirma una vieja carta que guardaba su amigo Tony Glover, blusero con quien en 1971 hizo varias entrevistas que no habían salido a la luz (algunas por carta, otras en persona y otras por teléfono), y que ahora fueron publicadas por la revista Rolling Stone. Serán subastadas el 19 de noviembre.

La relación de amistad permitió a Glover hacerle a Bob Dylan /Robert Allen Zimmerman es su nombre real) varias preguntas que pocos periodistas se atreverían a formularle al artista. Por ejemplo, qué sintió cuando lo abuchearon en el Festival de Newport de 1965, y si es verdad que terminó llorando en su camarín.

“No, yo no lloré. Fue Pete Seeger (por el guitarrista y cantante)”, contestó Bob.

“En ese momento yo ya sabía que los del público eran unos cabrones y pensé: ‘¡Olvídalo! Fue sólo una de esas cosas que pasan. Mi vida era así. Los abucheos no importaban, ya sabés: un día estás arriba y otro abajo”.

Pero lo más interesante fue cuando Glover le preguntó por qué se cambió el apellido Zimmerman por Dylan, un asunto que parecía resuelto con la teoría de que quiso rendir homenaje al poeta Dylan Thomas.

“Bueno, es que hay discriminación contra los judíos”, respondió el músico.

“Mucha gente tiene la impresión de que los judíos son simplemente banqueros, comerciantes y vendedores de relojes. Mucha gente piensa que los judíos se van a comer a tus hijas y ese tipo de cosas. Mucha gente piensa así, y hay que enseñarles las cosas”.

En su momento, Dylan ya había explicado que su nombre artístico no era ningún homenaje al mencionado poeta.

“No he leído demasiado de Dylan Thomas”, confesó hace años en una entrevista. “No es que me viniera la inspiración leyendo una de sus poesías y dijera ‘¡ajá!’ y me cambiara el apellido por Dylan. Si yo creyera que es tan grande, hubiera cantado sus poemas, y por la misma razón me hubiera podido cambiar el nombre por Thomas”.

Entonces, ¿por qué eligió el nombre de Dylan? Después de un breve tiempo haciéndose llamar Elston Gunn, valoró presentarse con su nombre y su primer apellido: Robert Allen.

“Sonaba como el nombre de un rey escocés y me gustaba. Reflejaba mi identidad”, comentó.

Después tuvo la tentación de cambiarlo a Robert Allyn, tras conocer a un saxofonista llamado David Allyn. “Sospeché que en realidad se apellidaba Allen, y que lo habría cambiado por Allyn porque resultaba más exótico e inescrutable. Yo haría lo mismo”.

Ahí es donde entra el nombre del poeta, pero no como influencia literaria en la elección de su nombre, sino más bien puramente fonética. Leyendo algo sobre Dylan Thomas, comprobó que las palabras Allyn y Dylan sonaban parecido si se pronunciaban rápidamente.

“No terminaba de decidirme. La letra D tenía más fuerza. Sin embargo, el nombre Robert Dylan no era tan atractivo a la vista ni al oído como Robert Allyn”.

Pero algo se conectó en su cerebro, porque días después de plantearse el dilema, al llegar a la ciudad de Saint Paul (Minnesota), cuando le preguntaron quién era, contestó de manera espontánea: “Bob Dylan”.

“No habría funcionado si hubiera cambiado el nombre a Bob Levy o Bob Johnston o Bob Donut. Quiero decir, no habría funcionado. Tenía que haber algo especial para llevarlo a esa dimensión adicional”.

En sus entrevistas con Glover, que falleció el año pasado, Dylan ofrece minutos de oro al referirse a otras cuestiones, como su viaje iniciático a Nueva York haciendo dedo. “Me recogieron dos jóvenes neoyorquinos muy amables”, relató.

O el episodio del anti-homenaje de Lennon en su canción God, ésa en la que el ex Beatle enuncia todo aquello en lo que no cree y en uno de los versos dice: “I don’t believe in Zimmerman”.

“Ése es su problema, no el mío”, contestó Dylan en su charla con Glover.

“Bueno, a Lennon le gustan esas mierdas, como lo de quitarse los pantalones y cosas así, ¿sabés? Su disco habla sobre cosas como ésa, ¿a quién carajo le importa?”.

Dylan parece enojado al hablar sobre Lennon, pero hay que tomárselo como otra muestra de su ácido sentido del humor, porque en sus entrevistas con Glover reconoce sentir afecto por su colega británico, a quien, por cierto, introdujo en la marihuana, como decía la leyenda urbana, tal como explicó en otro momento de estas conversaciones.

“Me fastidió mucho cuando Time (por la revista) hizo un artículo sobre él en el que le retrataban como un tontito”, dijo Dylan, que se enojó todavía más con el tratamiento que recibió Lennon en televisión, en el programa The Dick Cavett Show.

“John y Yoko quedaron como unos idiotas, actuando como si tuvieran recetas de LSD para la paz mundial. No podía creerlo. Sentí ganas de tirarle algo a la televisión cuando terminó, ¿sabés? Me fui a la cama muy enojado”, cerró Bob.

WD

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