La “Patagonia Rebelde” perdió a su último testigo: demolieron los calabozos donde encerraban y torturaban a los obreros

que quedaba como mudo testigo de la guerra desigual y sangrienta que los obreros protagonizaron contra el ejército para defender las mínimos derechos que, como trabajadores del campo, les correspondían.

​Aquella gesta que protagonizaron y que terminó con un verdadero baño de sangre que nunca encontró justicia vuelve ahora a protagonizar una lucha que ya comenzó perdiendo: la comisaría de San Julián, donde estuvieron presos obreros, prostitutas y el legendario José Font, el “Facón Grande” de la guerra de las huelgas patagónicas de 1920 y 1921, fue demolida en un 80 por ciento.

“Solo queda la parte del hall de entrada y las habitaciones. Pero la parte de los calabozos ya fue demolida. Era sobre todo eso lo que queríamos salvar y reconstruir. Pero pese a todos los esfuerzos, no pudimos. Los calabozos eran una parte emblemática de la historia de aquellas guerras que para nosotros duraron mucho más de un año. Venían de 1907 y terminaron en 1934, aunque lo que más ha permanecido en la memoria ha sido las del 20 de lo que se van a cumplir cien años ”, le dijo a Clarín el historiador de San Julián Pablo“ Poly” Walker, integrante de “Amigos del Patrimonio”.

​Junto a Laura Arrieta, entre otros, “pelearon” con los dientes apretados para salvar el último“ testigo ”de la matanza de más de 1.500 obreros.

“Todavía queda en pie el edificio donde funcionó ‘La Catalana’, el mítico prostíbulo donde las mujeres conocidas como ‘las pupilas’ se negaron a acostarse con los soldados del ejército después de la matanza. Es un lugar histórico pero también es donde nada pasó. Porque con gran valentía las mujeres le dijeron que no a los soldados. En cambio, la comisaría fue un escenario donde sí pasaron cosas, donde hubo gente detenida y torturada. Era el paso previo a una muerte segura”, agregó Walker en su charla con Clarín.

Pese a todas las gestiones, a las resoluciones de la Cámara de Diputados, de la Comisión Nacional de Monumentos y de un decreto firmado por el presidente de la Nación Alberto Fernández declarándolo monumento nacional, la comisaría fue prácticamente demolida.

​Es que el edificio fue comprado por un colegio salesiano con la intención de construir allí un Salón de Usos Múltiples (SUM) para sus alumnos. Y no hubo manera de postergar la demolición que ocurrió en su mayor parte durante la semana que pasó. “Incluso hubo un ofrecimiento de la gobernadora Alicia Kirchner para construir el SUM en un terreno del colegio pero ni así pudimos hacer nada”.

El edificio estuvo “casi desde siempre en manos privadas y en el mes de septiembre finalmente se concretó la compra por parte del Colegio María Auxiliadora, una institución de subvención estatal que pretende hacer un gimnasio para la institución”, agregó.

​Hace unas semanas, la Comisión por la Memoria de las Huelgas de 1920-1921 de Río Gallegos remarcó a través de un comunicado la importancia de reivindicar la memoria de los peones huelguistas y exigieron que la antigua comisaría sea considerada como “Patrimonio Histórico” de una de las masacres más cruentas del movimiento obrero en la Patagonia.

En esa comisaría estuvo detenido José Font, más conocido como “Facón Grande”. Fue en 1916. En la ex Comisaría fueron fusilados los peones huelguistas Francisco Nodokoski y Miguel Neke, a finales de diciembre de 1921 mediante la orden del subteniente Rafael Loza del 2 de Caballería y dependían del capitán Elbio Anaya.

​En el mismo lugar estuvieron alojados numerosos huelguistas que se rindieron entre diciembre de 1921 y febrero de 1922.

El 17 de febrero de 1922 estuvieron detenidas allí Consuelo García, Ángela Fortunato, Amalia Rodríguez, María Juliache y Maud Foster. Fueron popularmente conocidas como “Las Pupilas de la Catalana” y se negaron a acostarse con los fusiladores del Ejército Argentino, responsables de la masacre de 1500 peones rurales huelguistas. Estuvieron alojadas allí como castigo ante la osadía de decirles en la cara a los soldados “con asesinos no nos acostamos”. Un gesto de dignidad ante tanta masacre.

Todos estos hechos fueron narrados por Osvaldo Bayer, en su libro inmortal “La Patagonia Rebelde”. Incluso, junto a sus nietas alemanas, Bayer visitó la comisaría durante su última recorrida por los lugares que inspiraron su obra maestra.

“Facón Grande” fue líder de las huelgas por elección de los trabajadores rurales. Había nacido en Entre Ríos y se radicó en la Patagonia donde trabajaba como arriero (o carrero como se lo denominaba entonces) y tenía un buen pasar.

​Pero cuando le encomendaron la dura tarea de convertirse en el líder de una de las rebeliones más grandes de toda la historia, no lo dudó. Y lo pagó demasiado caro. Se enfrentó a balazos con el ejército enviado desde el poder central para terminar con las huelgas que afectaban, sobre todo, a terratenientes ingleses.

​Debía su apodo a que siempre lucía en su cintura un facón de grandes dimensiones. Era honesto y generoso. Y tras soportar cárcel, torturas y traiciones le llegó la hora de la muerte de la manera más cruel.

La historia cuenta que un coronel de apellido Varela lo hizo atar de pies y manos. Luego, dos suboficiales y dos soldados lo cargaron a la caja de un camión y se lo llevaron al sitio conocido como el Cañadón de la Muerte a 500 metros de la estación Jaramillo, ubicada a pocos kilómetros de Puerto Deseado. Le quitaron las ataduras, su facón y la faja negra de su cintura y le pusieron unos bretes. Allí fue fusilado el 22 de diciembre.

​Varela también fusiló a al menos a medio centenar de obreros. Según el capitán Ayala Torales, Facón Grande fue enterrado en Jaramillo. Los policías de Puerto Deseado se repartieron las ropas y el dinero. El entonces comisario del pueblo, de apellido Albornoz, se quedó con 4 chatas y 80 caballos.

Más de mil obreros fusilados por atreverse a desafiar el poder omnímodo de los terratenientes del sur fue el trágico resultado de la rebeldía. Fueron enterrados bajo una tierra árida que no está en ningún lugar, donde jamás hubo un epitafio porque tampoco hubo una cruz donde escribirlo. Solo el rastro de la sangre seca, de los brazos caídos, de la derrota. Del olor a muerte.

Escribió Osvaldo Bayer: “Jamás creció una en las tumbas masivas de los fusilados, solo piedra, mata negra y el eterno viento patagónico. Están tapados por el silencio de todos, por el miedo de todos, solo encontramos esta flor, este gesto, esta reacción de las pupilas del prostíbulo ‘La Catalana’ el 17 de febrero de 1922, el único homenaje por tantos obreros fusilados”.​

Chubut. Corresponsal.

Mirá también

Mirá también

Cuando Osvaldo Bayer reivindicó a las prostitutas en huelga

Mirá también

Mirá también

A un año de su muerte, 10 frases de Osvaldo Bayer sobre Argentina, la historia, su obra y los intelectuales

DD