“¿De qué estás hablando, Willis? Si hay una frase que quedó en la memoria fue la popularizada por Gary Coleman entre 1978 y 1985. Arnold y su entrañable familia
conquistaron el corazón del mundo con la serie Diff’rent Strokes, aquí conocida como Blanco y negro.
Este mes se cumplen 42 años del estreno estadounidense. Fue en noviembre de 1978 que la ficción creada por Jeff Harris y Bernie Kukoff llegó a la cadena NBC y terminó vendiéndose a decenas de países.
La historia anclaba en las aventuras de una adinerada familia de Manhattan que adoptaba a los hijos de su difunta ama de llaves. Los niños (Arnold y Willis, Todd Bridges) vivían en Harlem y terminaban en el penthouse del señor Phillip Drummond (Conrad Bain) y de su hija Kimberly (Dana Plato). El otro integrante del clan: el pez de Arnold “Abraham” (nombrado así por Abraham Lincoln).
Antesy después. El elenco de “Blanco y negro”.
Aquí, cinco curiosidades:
1) La historia que no fue
En un principio se pensaba en una ficción diferente. Entre los títulos provisorios que se manejaban, uno era 45 minutos en Harlem. El programa le interesaba a la cadena ABC, e iba a estar ambientado en una mansión en Westchester, no en Manhattan. Los hijos no iban a ser tres, la productora se resistió a los cambios sugeridos por la cadena y ABC perdió su interés por el producto.
2) Asistencia perfecta
Conrad Bain fue el único miembro del elenco que apareció en todos los episodios. El hombre que interpretaba al Drummond era canadiense. Nació el 4 de febrero de 1923 y murió el 14 de enero de 2013. Tenía un hermano gemelo llamado Bonar.
Los hijos del señor Drummond.
3) Figuras
Janet Jackson estaba en las primeras etapas de su carrera musical cuando interpretó el papel recurrente de la novia de Willis Jackson, Charlene Duprey. Todd Bridges es el único miembro del elenco original que vive. Su hermana, Verda Bridges, hizo varias apariciones como invitada en el programa.
En 1979, la estrella que hizo su aparición (una fugaz participación especial) fue Muhammad Ali.
Conrad Bain y Gary Coleman en “Blanco y negro”.
4) Racismo
Después del estreno del programa, el elenco recibió por correo cartas llenas de odio. Un grupo de xenófobos estaban enojados al ver a una familia así en una comedia de situación. Por supuesto que los mensajes fueron ignorados y el mayor mérito de la serie fue la transmisión de valores. Esta ficción ayudó a derribar en gran medida el racismo.
5) Kimberly, eliminada del elenco
Dana Plato fue apartada del elenco cuando quedó embarazada en 1984. Los productores acordaron que hiciera apariciones especiales después del nacimiento de su hijo Tyler.
El final real de Dana Plata fue trágico: la actriz nacida el 7 de noviembre de 1964 murió joven, el 8 de mayo de 1999, a los 34 años.
Dana Plato.
En un programa de TV ella admitió ser una alcohólica y drogadicta en recuperación. Fue encontrada sin vida en su auto. La autopsia determinó una sobredosis por ingerir un calmante y un relajante muscular. El hijo de Dana murió una década después que su madre. Se suicidó.
Las constantes desgracias ligadas a los actores del programa hizo que se lo bautizara como “programa maldito”.
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