Curioso el apodo de Pachorra. Él podría haber dicho que todo el tiempo que pasó hasta que asumió como técnico de un equipo de Primera le sirvió para aprender y ser
contundente cuando tuvo la oportunidad de estar allá arriba. Y si para ganar hay que ser pachorra, a más de uno le gustaría ir despacio. Porque en apenas un año y medio Alejandro Sabella, el DT que se despidió este martes a los 66 años y llora todo el fútbol argentino, consiguió en Estudiantes pergaminos con los que más de un DT sueña: la Copa Libertadores 2009, el subcampeonato en el Mundial de Clubes de ese mismo año y el título del Clausura 2010. Todo en el Pincha, el club que aprendió a querer como jugador y lo consagró como entrenador.
Aunque River, vale recordar, fue la institución que vio nacer a Sabella. Allá por 1974 jugó su primer partido en el club millonario, en el que tuvo la poca fortuna de compartir la década con Norberto Alonso, el gran ídolo del club de Núñez y con el que luchaba por un lugar del mediocampo. Dos años después, con la venta del 10 a Marsella, su zurda encontró titularidad, aunque la misma iba y venía en el equipo de Ángel Labruna y con la vuelta de Alonso su futuro lo encontró en Inglaterra, cuando el 19 de agosto de 1978 debutó en el Sheffield Unitedante el Leyton Orient y unas temporadas después pasó al Leeds. Esa excursión inglesa, sin embargo, no duró mucho porque su destino ya estaba marcado y esa marca se la había puesto Estudiantes, el club que le dio sus más grandes satisfacciones.
En el Pincha estaba Carlos Bilardo, hombre que en 1983 lo llevó a la Selección y lo hizo debutar en el amistoso contra Chile que abrió esa era, el 2-2 disputado en Santiago. Con la camiseta número 17, Alejandro Sabella ingreso a los 68 minutos en reemplazo de Jorge Burruchaga. Jugó la Copa América de ese año pero no así el Mundial, tres años después, en el que Argentina levantó la Copa por segunda vez en su historia. En el 85, Pachorra intentó un nuevo paso por el fútbol del exterior, esa vez en el Gremio de Porto Alegre, pero enseguida retornó a Estudiantes para luego dar sus últimos pasos como jugador en Ferro e Irapuato (México).
La década del 90 lo encontró al lado de Daniel Passarella, su gran amigo. El Kaiser lo llamó para ser su ayudante de campo, junto a Américo Rubén Gallego. Juntos estuvieron River, Parma, Monterrey, Corinthians, en clubes; Uruguay y Argentina, en selecciones. El equipo millonario, otra vez, fue el último en el que acompañó a Passarella, ya que luego de esa última experiencia en 2006, se hizo cargo de las divisiones inferiores.
Su campera beige lo acompañó en la obtención de la Copa Libertadores y no la dejó más. (Foto: AP)
Hasta que el 15 de marzo de 2009 asumió el cargo que cambiaría su vida, que lo sacaría de las sombras para ponerlo entre los mejores técnicos del fútbol argentino, con un equipo que resurgió del olvido y volvió a sacar su mística copera en la Libertadores, cuatro meses después de su llegada a Estudiantes. Y que en diciembre debió conformarse con quedar apenas debajo del Barcelona de Lionel Messi en el podio del Mundial de Clubes.
En 2010, tras un subcampeonato en el torneo pasado, terminando a solo un punto del campeón Argentinos, Estudiantes se consagró en el Apertura y Alejandro Sabella confirmó al Pincha como el mejor del año, no sólo en los números (en la tabla general quedó puntero y lejos de sus perseguidores) sino también en el juego inteligente que planteó a lo largo del torneo. ¿Por qué? Porque cuando su equipo podía jugar lindo lo hacía y cuando no, cuando la presión por arrebatar un punto era extrema y había que jugar seguro y estar bien acomodado, no dudaba en jugar defensivo como seguramente su primer maestro en Estudiantes, Bilardo, le habrá impartido.
Una vez más, Sabella dejó a su equipo en lo más alto, Y en poco tiempo su éxito logró despertar las miradas de más de un club. Tanto, que su camino terminó en la Selección y en la final del Mundial de Brasil 2014, donde la mayor gloria se escapó por muy poco. Nada de eso hubiera sido posible sin su paso por Estudiantes, el club con el que más se identificó.
