Los “platos rotos” del Brexit: efectos de un divorcio tormentoso

este domingo como límite para decidir si esa histórica salida, la primera vez que la Unión Europea pierde un país, será por las bravas.

El primer ministro británico dijo la noche del jueves que cada vez es más probable que no se logre un acuerdo. A menos de tres semanas del 31 de diciembre, parece imposible que los negociadores eliminen los obstáculos que durante meses impidieron el pacto. 

Bruselas también se prepara para el choque. La Comisión Europea publicó este jueves una lista de medidas de contingencia para evitar que el escenario del Brexit sin acuerdo suponga la paralización total del transporte aéreo y marítimo entre las islas británicas y el continente.

Hagamos un ejercicio. ¿Cuáles serán las consecuencias para el Reino Unido y para la Unión Europea?

Para los europeos, más que económicas, el Brexit a lo bruto tendrá consecuencias geopolíticas. La Unión pierde a unos 60 millones de personas, a su mayor potencia militar –con permiso de Francia-, a la sexta economía del planeta y a un miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Una potencia económica, cultural, militar y sobre todo financiera, al ser Londres la primera plaza financiera europea y la segunda del planeta.

El bloque se deja una cicatriz aunque cada vez son más las voces que advierten que, aún más pequeña, sin los británicos la Unión será más coherente y eliminará la constante amenaza que imprimía la diplomacia del reino sobre cualquier iniciativa que no fuera del gusto británico.

Golpe a la economía británica

El Reino Unido será el gran perjudicado. Más allá de las consecuencias en la vida diaria para sus ciudadanos –que serán graves y que ni siquiera pudieron ser tenidas en cuenta porque afectan casi a cada aspecto de la vida diaria-, el Brexit sin acuerdo supondrá la pérdida del mercado al que los británicos envían el 48% de sus exportaciones de bienes y servicios sin arancel ni cuota alguna. Además, la City londinense dejará de poder operar en el continente europeo hasta que se logren acuerdos ad-hoc.

Tras 45 años de membresía al bloque, la legislación británica está profundamente influida por la normativa europea. Más de tres millones de europeos residentes en el Reino Unido podrían tener problemas para continuar con sus vidas, así como más de un millón de británicos residentes en los 27 países de la Unión. Los productores agrícolas británicos ya tienen problemas para reclutar trabajadores en Europa del este como lo hacían hasta ahora.

Ciudadanos europeos han hecho sus vidas en el Reino Unido y británicos en Europa. Compraron casas, tienen su empleo, sus hijos. La Unión Europea era la promesa de que los europeos podían moverse e instalarse por el continente según su voluntad. El Brexit rompe esa promesa para los británicos.

Si en el planeta hay un grupo de países que han cedido soberanía en aspectos esenciales (moneda, Banco Central, fronteras, comercio internacional, agricultura, por nombrar unas pocas) esos son los miembros de la Unión Europea. De un día para otro, el Reino Unido no pasará a ser un tercer Estado más para la Unión, será uno de los pocos con los que no tenga ningún tipo de acuerdo comercial o de preferencias arancelarias o que al menos lo esté negociando. Al nivel de países como Venezuela, Yemen, Libia, Mongolia, Siria o Sudán del Sur.

El golpe económico puede ser salvaje y unirse a los daños provocados por la pandemia. El propio Banco de Inglaterra aseguraba en un informe en 2019 que la tasa de desempleo podría superar el 10%, que los precios de la vivienda caerían más de un 25% en apenas tres años y que la crisis será bastante más grave que la de 2008.

Informes del FMI, del banco HSBC o de la agencia de calificación de crédito Moody’s hablan de devaluación pronunciada de la libra esterlina –aunque una parte ya se habría producido- que derivaría en inflación y reducciones salariales.

El Reino Unido podría ver cómo se acelera la incipiente salida de las entidades financieras, sobre todo las no británicas. Goldman&Sachs anunció hace apenas dos semanas que traslada su operativa bursátil a sus oficinas de París. Y cómo las automotrices van cerrando plantas de fabricación porque sus costos serán insoportables al deber importar con aranceles las piezas para fabricar los autos y porque al venderlos en Europa pagarán aranceles. El 60% de los componentes con los que se fabrican los autos en el Reino Unido llegan cada día en camiones desde los puertos franceses y belgas.

Irlanda y Escocia

Internamente el Reino Unido verá cómo le crece una crisis política que puede acabar rompiendo sus costuras. En Irlanda del Norte aumenta el porcentaje de población que ve cómo se le cortarán los lazos con el resto de Irlanda y con ellos parte de su prosperidad económica. Los Acuerdos de Viernes Santo que a finales de los años 90 acabaron con el terrorismo norirlandés prevén la celebración de un referéndum de reunificación de la isla. El Brexit podría empujar en ese sentido y, de crearse una frontera dura, provocar incluso la resurrección de aquella violencia terrorista.

La otra amenaza territorial está en Escocia. Los escoceses votaron ya en septiembre de 2014 un referéndum de independencia. Se les dijo entonces que si votaban romper con Inglaterra saldrían de la Unión Europea automáticamente. Era cierto. Muchos, temiendo esa consecuencia, votaron seguir unidos a los ingleses. Dos años después sus vecinos ingleses votaron a favor del Brexit mientras en Escocia el NO al Brexit superaba el 60%.

El gobierno escocés ya promete que tras la próxima primavera exigirá a Londres que le permita celebrar otro referéndum de independencia. Los últimos sondeos ponen a los independentistas 10 puntos por delante de los unionistas. Europa abriría la puerta sin problemas a una Escocia independiente y europeísta.

El escenario internacional complica aún más la apuesta del gobierno británico. Si Donald Trump había aplaudido el Brexit, el presidente electo estadounidense, Joe Biden, de origen irlandés, lo criticó.

Biden advirtió a Boris Johnson que se abstenga de poner en peligro los acuerdos de paz de Irlanda del Norte. Mientras su “amigo americano” le quitaba la mano, los europeos ni siquiera se dignaron a invitarlo a su cumbre de esta semana.

Bruselas, especial

CB​

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