Con la unificación de sus monedas, Cuba genera la primera devaluación de la Revolución

monedas en circulación desde hace un cuarto de siglo en la isla, el peso cubano y el CUC convertible, equivalente a un dólar, configurando la primera devaluación de la historia de la Revolución.

Este sistema ha regido desde el colapso de la Unión Soviética, el mayor aliado de La Habana, pero su existencia se convirtió en un problema, conspirando contra la productividad y complicando la ya difícil economía cubana. Pero, removerlo es una salida profundamente ortodoxa con importantes consecuencias sociales.

El anuncio lo hizo el presidente Miguel Diaz-Canel en un discurso al país en el cual apareció acompañado del ex mandatario Raúl Castro, actual secretario general del partido Comunista, una presencia en el acto destinada a exhibir la importancia de este cambio.

El régimen ha venido postergando esta unificación debido al impacto devaluatorio y de ajuste que implica. Los cubanos tendrán ahora un único medio de pago a un cambio de 24 pesos cubanos por dólar. Es decir, la moneda se unifica por su valor más elevado, lo que significa un golpe equivalente para los bolsillos.

Un dato claro de ese costo es que el valor del pan de 80 gramos que recibe cada cubano a diario por la cartilla de racionamiento, multiplicará 20 veces su costo. Aunque continuará siendo barato, es un indicador elocuente del deslizamiento que tendrán los otros precios de la economía.

Golpe inflacionario

Para compensar ese golpe, el gobierno anunció aumentos de 450% en los sueldos y de 500% de las pensiones, una magnitud que brinda una idea de la profundidad y los efectos de esta transformación. Se verá si esa corrección es suficiente. También se incrementarán las tarifas de gas, electricidad, agua y los impuestos. En esa misma línea, las mercancías que el gobierno provee a la gente, junto con el pan como los esenciales arroz, azúcar y huevos, también incrementarán sus precios.

“Reiteramos la trascendencia e importancia de esta tarea, que pondrá al país en mejores condiciones para llevar a cabo las transformaciones que demanda la actualización de nuestro modelo económico y social sobre la base de garantizar a todos los cubanos la mayor igualdad de oportunidades, derechos y justicia social’’, dijo Díaz-Canel en su discurso.

El proceso de reordenamiento llega en un momento de dura crisis para Cuba, golpeada por la paralización provocada por la pandemia en sectores claves como el turismo y el incremento de las sanciones por parte del gobierno saliente del presidente Donald Trump. Además la isla está sometida desde hace décadas a un bloqueo por parte de EE.UU. que encarece todos sus insumos y que solo es posible levantarlo con una ley en el Congreso.

El peso cubano es el que recibe principalmente la población como salario y el mismo que utiliza para el pago de alimentos y los servicios. Sin embargo, en algunos comercios donde se ofertan productos de primera necesidad o aseo, el pago ha sido con CUC. Agobiado por la falta de liquidez, el gobierno abrió recientemente otros comercios en los que se permite el pago en dólares mediante tarjeta de crédito.

El fin de la circulación legal de las dos monedas podría generar otras dificultades dado que el gobierno había fijado montos de cambio diferentes para las compañías estatales, que ahora tendrán que asumirse a 24 pesos cubanos por dólar.

“Vienen momentos de mucha inestabilidad monetaria y financiera… va a haber mucha confusión al inicio, y especulación’’, comentó a la agencia AP el economista cubano y profesor de la Pontificia Universidad Javeriana en Cali, Colombia, Pavel Vidal.

Joe Biden y el deshielo

La medida se conoce cuando restan unas pocas semanas para que asuma el demócrata Joe Biden en EE.UU. La coincidencia es interesante por el deshielo con la isla que llevó adelante la anterior administración de Barack Obama de la cual era vicepresidente el mandatario electo.

Aquella histórica reanudación de las relaciones diplomáticas fue impulsada por Raúl Castro, un admirador del Doi Moi, la exitosa apertura vietnamita. Buscaba intentar repetir localmente esa experiencia abriendo el país al ingreso de inversiones, especialmente en el terreno turístico y algunas estructuras. El puerto del Mariel fue modernizado e iba camino a transformarse en una zona económica especial para recibir empresas de todo el mundo. Y transformarse en el principal eje del movimiento de contenedores.

Ese proceso tenía en la unificación monetaria uno de sus objetivos necesarios para facilitar las inversiones. La alianza del régimen con el Vaticano y el papa Francisco, uno de los mediadores centrales del deshielo en acuerdo con Obama, buscaba que la Iglesia, muy respetada en la isla, operara para canalizar la frustración social que arrastraría la medida.

Fuentes demócratas han aclarado que Biden no reconstruirá la relación binacional al nivel que la había llevado Obama. Pero sí reanudará los vuelos y la circulación naviera, las remesas y el movimiento de turistas. Esta medida que anuncia el régimen cubano es un guiño a la nueva administración norteamericana. No es claro si es un guiño acordado o una señal anticipada de coincidencias.

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