China, mucho más que las granjas de carne de cerdo

que los chinos llamaron el siglo de la humillación, por haber sido conquistados por distintos imperios y tras la revolución de Mao en 1949 y sus varios planes fracasados, cuentan que la figura de Xi Jinping, que lleva siete años en el poder, asoma como la del nuevo líder moderno. Diego Guelar, ex embajador en China, habla de una nueva etapa del capitalismo a la china llevado adelante por alguien como Xi que fue en su juventud un alfabetizador rural e hijo de una víctima de la revolución cultural. Su nueva expresión es la magnitud del acuerdo de libre comercio apreciable por los países que abarca que, además de toda Asia, son los de este continente que miran al Pacífico. El Mercosur, ausente.

En los últimos años hubo un incremento de la presencia china en argentina. Se mide en los colosos Noble-Nidera que explican el grueso del comercio y crushing de granos; en Syngenta que lidera en semillas, en la minería donde Shandong Gold es socia de Barrick en el proyecto Veladero de San Juan, en las represas que construyen en el sur y hasta en el polémico observatorio del espacio lejano que titila en Neuquén. Lo próximo, la inversión conjunta con empresarios locales, entre ellos el grupo Insud de Hugo Sigman, para producción de carne de cerdo con destino a China. Esta iniciativa ha generado rechazo de grupos ambientalistas, intelectuales y artistas. Desde la Cancillería aseguran que se trata de una asociación entre particulares con controles, genética, manejo y sanidad argentina, según se ocupan en reforzar para que no haya nadie a quién quejarse. También afirman que están avanzando en protocolos y compromisos.

Sergio Spadone, de 54 años que vivió en Beijing y Shangai durante 14 años y ahora dirige la Cámara de Comercio Argentina-China, dice, sin embargo, que Argentina se está perdiendo una gran oportunidad con la potencia de este siglo. Y revela que los chinos son como cualquier otro inversor. Es decir, buscan un lugar seguro a largo plazo para su capital. “Van camino a ser el país más grande del mundo en sentido económico. No lo estamos aprovechando”, sentencia.

De esa manera cuenta lo trabajoso que fue el acuerdo por las carnes que hoy se envían por el equivalente a US$ 2.000 millones. “Llevó 12 años”, suelta para contar otros productos de exportación que completan unos US$ 7.000 millones anuales, como la pesca en el caso de los langostinos que se terminan de procesar en los buques de factoría china. También se envían limones. Los vinos son otro ejemplo. Argentina ya es el quinto exportador mundial pero solo logra embarcar US$ 23 millones anuales a Beijing. Nos pasa, en parte, porque los vinos chilenos y los australianos ingresan sin pagar arancel.

Spadone señala que los chinos tienen inversiones en bodegas en Chile, Italia y California pero pasan por alto las vides locales. Y en su visión, la presencia es pequeña en el país. Y revela las diferencias con nuestros vecinos. “Con China, Brasil tiene tres eje comerciales: los granos y carne, la industria a través del acuerdo con Embraer para la fabricación de aviones y el mineral de hierro que le envía Vale. Chile manda cobre y Perú, la plata y el oro”.

Tras el Covid, China vuelve a ocupar el rol de la locomotora global pero sobre otros rieles. Guelar dice que crecerá 9% en 2021 y Xi precisamente cambió el régimen de los esforzados trabajadores a un sistema de 9 horas seis días a la semana. Lo salarios mejoraron y hay un nuevo consumidor en la clase pudiente que exige más calidad y es más frugal a la hora de comprar. La protección arancelaria china se redujo. Pintadas así las cosas, parece al alcance de la mano.

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