Economías regionales: están mal pero sopla viento a favor

como ‘prudencia’. El ingeniero José Chediak, 61 años, lo adoptó como nombre para un grupo que sintetiza a varias producciones de las economías regionales.

Chediak, que proviene de la industria de la construcción, dejó siendo muy joven ese ámbito familiar para incursionar en la pampa húmeda siendo un pionero en siembra directa. Sintió después que esa región lo limitaba y se expandió al interior.

En su visión, el salto productivo de la Argentina viene de la mano de las producciones diversas del interior, capaces de dar empleo y cuya potencialidad aún no está explorada. En esta pandemia sufrieron la caída de exportaciones, problemas impositivos con las retenciones y un fuerte aumento en los costos logísticos.

En ese listado titilan subas en los envases, precios máximos, cadenas que pagan a los premios y rigideces en la contratación de la mano de obra. “Muchas cosas están mal”, dice Chediak. Pero aclara enseguida que con pocas correcciones hay viento a favor en un planeta demandante de alimentos. “En las economías regionales radica el principal potencial exportador de la Argentina en los próximos años, con una sencilla hoja de ruta las exportaciones podrían crecer en US$ 4.000 millones”, sentencia. De paso, anticipa inversiones en pistacho en San Juan y ampliaciones en sus plantas.

Durante la pandemia y por ser actividad esencial organizaron la actividad con estrictos protocolos y pusieron énfasis en el e-commerce, que les empujó las ventas de una manera que no esperaban. Hoy representa el 6% de una facturación de US$ 50 millones al año.

En Phrónesis, producen, elaboran y comercializan alimentos para el mercado doméstico y la exportación. Están integrados verticalmente con un equipo de 330 personas y establecimientos productivos en San Juan, Corrientes, Santiago del Estero, La Rioja.

Poseen tres fincas olivícolas, un viñedo, una bodega, una industria productora de alimentos saludables y la planta de elaboración de aceite de oliva más importante de América Latina. Con más de 4.000 hectáreas plantadas en Cuyo, es el principal productor de aceite de oliva virgen extra de Sudamérica. Sus viñedos en San Juan han implementaron una ingeniería especial en 300 hectáreas. Y una de sus controladas, Teknofood, se dedica a la alimentación para comedores escolares e institucionales que se abastece de otras plantas del grupo dedicadas a la extrusión de arroz, la producción de cereales para desayuno y alimentos infantiles y elaboración de galletitas fortificadas.

Pero el pan y la manteca del grupo es el aceite de oliva que lidera en el mercado con la marca Oliovita detrás de Cocinero y Lira de Molinos y de Natura de Aceitera General Dehesa. Ese mercado está dominado en el mundo por la Unión Europea, que tiene como principal exponente a España, con el 50% de la producción global y el 40% de las exportaciones. Argentina es el principal productor en Sudamérica con 30mil toneladas por año, seguido por Chile. A su vez, Brasil junto con EE.UU. concentran el 44% de las importaciones a nivel mundial. Más aún, EE.UU. triplicó sus importaciones en los últimos 30 años, las compras de Canadá crecieron 67%, Brasil pasó de adquirir 60 mil a 90 mil toneladas en 3 años y la demanda China es muy sostenida.

El problema es que un mundo donde la competencia es por el valor agregado que implica empleo, EEE.UU. por ejemplo, compra el aceite a granel en vez de envasado. ¿Se podrá torcer esa tendencia?

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