En Netflix: cómo es la película póstuma de Chadwick Boseman

encender como un fósforo, tampoco.

La madre del blues tiene como centro a Ma Rainey, cantante y mentora de Bessie Smith que grabó un centenar de canciones, algunas con Louis B. Armstrong. La sesión de la grabación de Black Bottom es reconstruida de manera ficcional, tanto en el filme que estrenó Netflix como en la obra que le dio su origen.

Allí, en Chicago, Ma Rainey y Leeve, el trompetista de su banda, que quería volar con alas propias, que componía y soñaba con tener su banda, van inexorablemente a chocar. Porque son independientes, confrontan entre sí, pero también con los agentes y productores discográficos blancos.

El racismo y la misoginia no solo eran moneda corriente por entonces, claro. Las tensiones, por experiencias pasadas de ambos personajes, y las situaciones de poder vividas en ese encierro, no tardarán en explotar.

Rainey era desafiante por naturaleza: paseaba del brazo con su amante -negra, y a la que le llevaba varios años-en un restaurante lleno de blancos. Imponía su parecer desde su lugar de poder que se ganó por su talento –aquí el poder lo tienen los que saben que, sin ellos, nada sería posible- y si no hay una Coca Cola fresca en el estudio, y no se hacen las cosas como ella quiere, pega un grito, se empaca, y a otra cosa.

Ma Rainey’s Black Bottom se basa en la obra de teatro homónima de August Wilson, e integra The Pittsburgh Cycle, que reunía 10 piezas teatrales, entre otras, Fences, que Denzel Washington, como director, también llevó al cine y coprotagonizó con Viola Davis. Washington produce La madre… y Davis la interpreta.

Y tanto La madre del blues como Fences -no estrenada en cines en la Argentina, que fue candidata al Oscar y en 2017 le valió a Viola su estatuilla como actriz de reparto- mantienen demasiado fiel la estructura teatral en su traslado al cine.

Y eso, más que a favor, le juega en contra a La madre del blues.

George C. Wolfe tiene una carrera más importante como director y puestista en Broadway que en el cine y en la televisión. Una mente más libre y menos aferrada a la fuerza de los diálogos -y soliloquios que tiene el filme- hubiese resultado más adecuado, o ayudado a que el espectador no sintiera que estaba mirando teatro filmado.

Porque no es como Hamilton, para dar otro ejemplo, que sí fue rodada dentro del teatro donde se dio la obra. Aquí la cámara tiene alguna que otra salida en exteriores, pero el nervio, lo sustancial, sucede entre cuatro paredes.

Y no es precisamente lo más sólido.

Queda claro que Wolfe apuesta a las actuaciones, y que la obra teatral, textualmente reflejada en la pantalla, le da a cada integrante de la banda, y a la amante de Ma Rainey (Taylour Paige), su momento de lucidez.

Entonces, sí, Viola Davis, Chadwick Boseman (T’Challa en Pantera Negra, en su actuación póstuma) y todos tendrán sus minutos de gloria, para expresar, o mejor dicho y más claro aún, decir con palabras lo que han sufrido sus personajes.

Como un tributo a la cantante, quizás a la película le falte darle más lugar a la artista, a la profesional.

Es más que probable que Davis y Boseman tengan nominaciones al Oscar por sus trabajos. Desde hace meses la prensa estadounidense viene apostando por ellos, en momentos no solo de diversidad, sino de transición y en un año particularmente difícil por la escasez de estrenos.

“La madre del blues”

Buena

Drama. EE.UU., 2020. Título original: “Ma Rainey’s Black Bottom”. 94’, SAM 16. De: George C. Wolfe. Con: Viola Davis, Chadwick Boseman, Colman Domingo. Disponible en: Netflix.