A días de su estreno, intimidades de la tercera temporada de Cobra Kai en boca de sus protagonistas

este pandémico 2020, donde conquistó a todos los fanáticos nostálgicos de la película Karate Kid y a una nueva generación que no había visto los filmes de la saga de los ‘80. Fue reproducida por 50 millones de cuentas durante sus cuatro primeras semanas. Y, como los éxitos se aprovechan, la tercera parte -producida por la plataforma- llegará el 1° de enero.

La serie, con episodios de media hora, es una secuela de Karate Kid (1984) y, a más de tres décadas del estreno, Ralph Macchio, quien interpretó a Daniel LaRusso, y William Zabka, quien le dio vida a Johnny Lawrence, se volvieron a poner en la piel de estos personajes. Algo que los actores suponían que iba a pasar en algún momento de sus vidas, pero no de esta forma. Tan global y tan exitosa.

“Nunca imaginé interpretar a Johnny Lawrence otra vez. No sabía que sería posible. El estudio dijo que sí, las personas correctas escribieron el guión, fue una tormenta perfecta. Siempre pensé que había algo más con el personaje, con la franquicia, de alguna manera, pero nunca me imaginé reiniciarlo así. Siempre pensé en una sátira o en un video de música, que hice y dirigí”, cuenta Zabka en una entrevista a la distancia con Clarín.

La historia sobre el alumno del emblemático Sr. Miyagi (Noriyuki “Pat” Morita) fue tan exitosa que tuvo dos secuelas en la pantalla grande. Karate Kid II: la historia continúa (1986) y Karate Kid III: El desafío final (1989), que no tuvieron la misma repercusión que la primera. Estos filmes se convirtieron en el trabajo más destacado de ambos actores en toda su trayectoria.

Macchio siguió su carrera profesional en el cine, con títulos como Cruce de caminos (1986), donde era un joven músico en busca de su destino, y Mi primo Vinny (1992). Pero, de a poco, la imagen de ídolo adolescente y estrella de Hollywood se fue desvaneciendo.

“Creó ciertos desafíos en mi carrera (interpretar a LaRusso). Tuve que decir muchos ‘No, gracias’, y tuve que esperar, tuve que tratar de crear mis oportunidades. Hay un balance que tenés que tratar de lograr. Uno dice: ’Okey necesito trabajar, pero quiero integridad y sofisticación en las elecciones’. Hoy estamos viviendo los beneficios de haber hecho a estos personajes. Y ahora podemos enriquecerlos y darles otras cualidades, hacerlos más complejos”, explica Macchio.

Actuó como invitado en series de televisión como la versión norteamericana de Betty, la fea y How I Met Your Mother, donde todo giraba en torno a su interpretación de LaRusso. Arriba de las tablas tuvo un poquito más de éxito, en donde pudo despegarse de las artes marciales con Cómo triunfar en los negocios sin dar golpe, obra en la que su actuación recibió numerosos halagos.

Por otro lado, Zabka, luego de encarnar al enemigo de Daniel, no tuvo actuaciones significativos frente a cámara. Sin embargo, desarrolló su carrera como director y productor de cortometrajes. De hecho, recibió una nominación al Oscar en 2004 por el drama Most, coescrito y producido por él mismo.

“Muchas personas dirán que fui encasillado en mi personaje, pero mi respuesta a ese argumento es que la palabra clave es personaje. Porque poder ser parte de eso es una bendición y si hay algo que dura tanto tiempo es increíble. Sí diría que no fue difícil encontrar otros trabajos”, cuenta el intérprete de Johnny.

“Uno es como un lienzo y alguien le pone pintura. Y una vez que vieron esa pintura, la quieren ver de vuelta. Y uno dice: ‘Puedo ser de otro color también’. Ser un artista significa buscar un balance para poder continuar en tu carrera y alimentar a tu familia. Yo dije muchas veces que no, y eso puso un parate en mi carrera, pero quería hacer algo en lo que creía”.

Además de que Johnny Lawrence marcó un hito en su carrera profesional, también le despertó una gran pasión por las artes marciales. Se especializó en karate y para las escenas de acción no necesita ningún doble de riesgo.

“No diría que me convertí en un experto en el tema. Después de Karate Kid entrené durante 5 años y obtuve el cinturón verde, que está antes del rojo y luego viene el negro. Pero no pude terminarlo porque estaba filmando y haciendo shows. No podía estar en el dojo mucho tiempo. Sé suficiente para mirar a la cámara y hacerlo”.

Zabka confiesa que está cumpliendo un sueño, ya que la serie le permite ponerse en la piel de un personaje que conoce hace más de 30 años y al mismo tiempo darle más profundidad, demostrar que puede interpretar un costado más humano y sensible.

“La manera de contar es diferente que en una película, donde hay uno malo y otro bueno. Pudimos mostrar diferentes ángulos, la humanidad, qué hay debajo de la piel de cada personaje. No son sólo dos horas, es un trayecto más largo, entonces nos permite ser más profundos con todos. No es sobre quién es el malo y quién es el bueno. Eso es emocionante”, dice el actor de Johnny.

En las películas estaba claro que Daniel era el héroe y Lawrence el enemigo, pero esos roles quedaron desdibujados en la serie, en la que el rubio desarrolló una faceta bondadosa con la que el público simpatiza y LaRusso demostró que puede ser engreído y realizar acciones para perjudicar al otro.

“Creo que es genial que podamos ver diferentes lados de estos personajes. LaRusso, incluso en su lado antagonista, no era negativo. Estaba atrapado en ese momento de su vida. Los dos están buscando un lugar mejor. Y, ahora, quieren crecer y sus intenciones son generalmente buenas”, analiza Macchio.

En la tercera temporada los protagonistas tendrán que lidiar con las secuelas de la violenta pelea en el colegio que dejó a Miguel internado. LaRusso y Lawrence estarán más juntos que nunca.

“Sus intenciones son buenas, sólo que están fallando, están recibiendo golpes y moretones y los dos se miran en el espejo y deben lidiar con las consecuencias de cosas que pasaron bajo sus supervisiones. Se sumerge en quiénes somos”, adelanta Macchio.

En los próximos capítulos habrá nuevas incorporaciones, que, al igual que estos dos, son actores que retoman sus personajes después de más de 30 años. Algunas escenas se situarán en Okinawa, Japón, un lugar emblemático para los seguidores de la franquicia. Esto marca el primer viaje real de Daniel a ese lugar, ya que el destino que se representó en Karate Kid 2, en realidad, era Hawaii.

“Fue fascinante, rápido, loco, fuimos por un poquito más de dos días. Estuvimos dos días y medio en el aire, y dos días y un cuarto en Okinawa. Fue especial para mí, porque aprendimos mucho de Mr. Miyagi, encontramos el legado de los personajes. La historia de LaRusso crece. Infunde la cultura de Okinawa. Fue muy especial estar ahí. Fue mi primera vez en Okinawa y puedo decir que estuve ahí y LaRusso también. Es lindo”.