MOSCÚ – Un día después de que las protestas se extendieran por toda Rusia en apoyo de un líder de la oposición encarcelado, las autoridades dijeron el lunes que
algunos participantes se enfrentan a duros castigos, incluyendo estancias en el sistema penitenciario antes conocido como gulag.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas en una conferencia telefónica el lunes que en las protestas había “un gran número de vándalos y provocadores” y que “la ley debe aplicarse con la máxima severidad“.
Por segundo fin de semana consecutivo, decenas de miles de personas acudieron el domingo a ciudades de toda Rusia para pedir la liberación deAlexei Navalny, el líder de la oposición que fue encarcelado durante 30 días el mes pasado tras regresar a Rusia.
Alexei Navalny, en una pantalla de televisión durante su audiencia en Moscú, el 28 de enero. Foto Sergey Ponomarev/The New York Times.
Navalny regresó tras su recuperación en un hospital alemán después de haber sido envenenado en agosto con un agente nervioso de tipo militar, un ataque que fue confirmado por laboratorios alemanes, franceses y suecos.
Navalny, de 44 años, un activista anticorrupción que lleva una década participando en protestas callejeras en Rusia, dijo que el Kremlin estaba detrás del envenenamientoy que quería matarlo.
El gobierno ruso lo ha negado y ha puesto en duda que Navalny fuera realmente envenenado.
La dosis casi mortal de veneno, un sofisticado agente nervioso llamado Novichok desarrollado por la Unión Soviética, fue colocada en la ropa interior de Navalny, según el líder de la oposición, citando lo que dijo era una confesión grabada por un agente ruso.
Navalny regresó a Rusia a pesar de que las autoridades amenazaron con detenerlo a su llegada.
Entonces fue detenido por violar la libertad condicional de una condena por un delito financiero de 2014 que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos había dictaminado que tenía una motivación política.
Navalny dijo que el delito financiero fue inventado por las autoridades rusas y calificó de absurdas las acusaciones de violar la libertad condicional, ya que no pudo presentarse dos veces al mes ante un agente de la libertad condicional porque fue evacuado de Rusia a Alemania mientras estaba en coma tras el ataque con el agente nervioso.
Ha sido puesto en prisión preventiva durante 30 días. Un tribunal estudiará la posibilidad de imponerle una pena de prisión que podría llevarle entre rejas durante varios años.
La oficina del fiscal general emitió un comunicado el lunes diciendo que Navalny debería ser encarcelado por las violaciones de la libertad condicional, lo que prácticamente asegura ese resultado, ya que en el sistema de justicia penal de Rusia, sólo en un pequeño número de casos los jueces desafían las peticiones de los fiscales .
Desde el punto de vista político, el encarcelamiento indicaría un cambio en la gestión del presidente Vladimir Putin con respecto a Navalny.
La policía con equipo antidisturbios se enfrenta a una manifestación. Foto Sergey Ponomarev/The New York Times.
Durante años, se le ha detenido con frecuencia por períodos cortos por cargos menores, pero nunca se lo dejó encarcelado .
La detención de disidentes políticos cesó en su mayor parte en el período inmediatamente posterior a la Unión Soviética, pero se reanudó, a pequeña escala y de forma selectiva, bajo el mandato de Putin.
Tras las protestas callejeras de 2012 en Moscú, los tribunales condenaron a largas penas de prisión a unas pocas docenas de las decenas de miles de manifestantes, aparentemente como ejemplo para otros.
Estas pocas docenas de casos fueron bien publicitados para resaltar la ilegalidad de las acciones callejeras no sancionadas, pero el enfoque evitó enojar a un gran número de familias moscovitas con una embestida fiscal, arriesgándose a una espiral de represión y protesta.
En cambio, en la vecina Bielorrusia, la policía ha detenido al menos a cientos de manifestantes antigubernamentales desde el verano pasado durante largos períodos.
Durante la protesta del domingo, la policía detuvo a 5.300 personas en toda Rusia, aunque muchas fueron puestas en libertad más tarde.
No está claro cuán amplia será la red que los fiscales van a lanzar ahora. Se informó que varias docenas de casos podrían llegar a la cárcel.
Peskov, el portavoz del Kremlin, se refirió a las personas que se comportaron de forma “más o menos agresiva” con la policía al pedir castigos severos. “No puede haber conversaciones con gamberros y provocadores”, dijo.
Los partidarios de Navalny dijeron en una declaración publicada en Internet el lunes que esperaban que los fiscales justificaran los cargos por disturbios contra los manifestantes basándose en dos incidentes: un coche de policía incendiado y un hombre en una calle vacía que se dirigió a una fila de policías empuñando un garrote.
La policía emitió un comunicado en el que decía que estaba investigando el incendio del coche como vandalismo.
El comunicado señalaba que los dos episodios fueron destacados en los medios de comunicación progubernamentales y podrían convertirse en una justificación para procesar a los participantes en las marchas por cargos de disturbios, que conllevan largas condenas.
En Rusia, las penas cortas se cumplen en las cárceles, mientras que la mayoría de las penas más largas se cumplen en colonias penales.
c.2021 The New York Times Company
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