Una carrera con altibajos, problemas de peso y muchos goles: quién era Santiago “Morro” García

y ahora, a los 27 años, Santiago García encontró la paz y la madurez que tanto buscaba”. Así comenzaba la nota que Clarín publicó en marzo de 2018 y en la que se repasaba la vida y la trayectoria dentro de las canchas del “Morro”, que fue encontrado muerto este sábado en la provincia de Mendoza.

En aquella nota podía leerse que le decían “Morro” porque a su abuela no le gustaba que lo llamaran negro y sus amigos tuvieron que buscarle otro apodo. Con ella se refugiaba cada vez que la prensa y los hinchas lo acosaban después de romperla en algún partido en Uruguay. con la camiseta de su amado Nacional. “Soy demasiado fanático”, le contó entonces a este diario el entonces capitán de Godoy Cruz, en cuya cinta llevaba los colores del equipo uruguayo.

García debutó en Nacional en 2008, con 17 años. Fue el 27 de julio, en una final de la liguilla Prelibertadores. Entró por Diego Viera, marcó el único gol del partido y su vida cambió para siempre.

Su carrera tuvo un arranque impactante. Fue goleador del campeonato uruguayo y se cansó de festejar ante Peñarol. En 2011 llegó una millonaria transferencia a Paranaense, pero también comenzó la etapa más oscura. Dejó Nacional en medio de un caso de doping y en Brasil no la pasó bien. Se fue a Turquía y nunca pudo adaptarse. “Tuve un encontronazo con el entrenador, dejé todo y me fui. Volví a Uruguay y en Nacional no tuve continuidad porque en un club grande cuesta mucho”, recordaba en 2018.

Cuando la caída parecía interminable, apareció River de Montevideo en su vida. “Ahí fue mi resurrección”, recordaba García. Dejó atrás los problemas de sobrepeso y volvió a parecerse a ese goleador implacable de Nacional. “Es un club humilde donde me sentí muy cómodo y querido. No me quería ir”, aseguraba. Sin embargo, finalmente armó las valijas de nuevo y a comienzos de 2016 se instaló con su esposa e hija en Mendoza.

En Godoy Cruz se puede resumir gran parte de su trayectoria. Sus goles y carisma lo metieron rápidamente en el corazón de los hinchas. También aquí volvió a tener problemas con la balanza, se enfrentó con un técnico (Lucas Bernardi) y estuvo a punto de irse. “Fue el destino”, era la explicación que el Morro le encontraba a su continuidad en el Tomba.

“¿Qué es Godoy Cruz en tu vida?”, le preguntaba Clarín hace casi tres años. “Ya van dos años y uno le toma un cariño especial. Más allá de ser un club del interior, hay que mantener su idiosincrasia porque a la gente le importa mucho y nosotros nos sentimos muy identificados. Me abrió las puertas y le debo un respeto enorme. No tengo ningún apuro para irme, no depende de mí sino que venga algún equipo y la oferta le sirva primero al club y después a mí en lo futbolístico”, fue la respuesta del goleador..

Y sobre su vida en Mendoza, decía entonces: “La gente es muy respetuosa, puedo caminar por la calle con mi hija, ir a la plaza o a cualquier lugar y no tengo ningún problema. No hay palabras para agradecer esa forma de vivir, y eso también influye al momento de tomar una decisión”.

¿Y qué extrañaba de Uruguay García? A la familia y los amigos. “Si bien tengo la posibilidad de viajar para verlos o ellos vienen para acá. Se extraña salir a tomar mates a la Rambla, eso no se paga con nada. Siempre dije que voy a volver a Nacional en un buen momento. En este mercado de pases se habló de mi vuelta pero no se pudo dar”, había dicho en aquel ahora tan lejano 2018.

LGP