Texas, tierra de viento y mentiras

sus fracasos, afirmando o bien que lo hicieron tan bien como cualquiera podría haberlo hecho, o bien que la culpa la tienen otros.

Por lo tanto, durante un tiempo, la política que rodea a los cortes de energía que se han extendido por Texas parecía bastante normal.

Es cierto que los dirigentes del estado aplicaron políticas imprudentes que prepararon el terreno para la catástrofe y luego trataron de eludir su responsabilidad.

Pero si bien su comportamiento fue reprobable, lo fue en formas que hemos visto muchas veces a lo largo de los años.

Sin embargo, eso cambió alrededor de un día después de que se hiciera evidente la gravedad del desastre.

Los políticos republicanos y los medios de comunicación de la derecha, no contentos con el habitual traslado de culpas, se han unido en torno a una falsedad maliciosa: la afirmación de que la energía eólica y solar causó el colapso de la red eléctrica de Texas, y que los ecologistas radicales son de alguna manera responsables de que millones de personas se estén congelando en la oscuridad, a pesar de que los republicanos conservadores han gobernado el Estado durante una generación.

No se trata de una fechoría política normal.

Es el equivalente en política energética a afirmar que la insurrección del 6 de enero fue una operación de antifa (grupo anarquista de izquierda) con una falsa bandera.

Una cruda negación de la realidad, no sólo para escapar de la responsabilidad, sino para demonizar a los oponentes.

Y es otro indicador del colapso moral e intelectual del conservadurismo estadounidense.

La historia subyacente de lo ocurrido en Texas parece estar bastante clara.

Como muchos Estados, Texas tiene un mercado eléctrico parcialmente desregulado, pero la desregulación ha ido más allá que en otros lugares.

En particular, a diferencia de otros Estados, Texas decidió no incentivar a las compañías eléctricas para que instalaran capacidad de reserva para hacer frente a posibles emergencias.

Esto hizo que la energía fuera más barata en tiempos normales, pero dejó el sistema vulnerable cuando las cosas fueran mal.

Las autoridades de Texas también ignoraron las advertencias sobre los riesgos asociados al frío extremo.

Después de que una ola de frío en 2011 dejara a oscuras a millones de tejanos, la Comisión Federal Reguladora de la Energía instó al estado a acondicionar sus centrales eléctricas para el invierno con aislamiento, tubos de calor y otras medidas.

Pero Texas, que ha aislado deliberadamente su red eléctrica del resto del país precisamente para eximirse de la regulación federal, solo aplicó parcialmente las recomendaciones.

Y llegó la helada.

Una red eléctrica mal preparada para hacer frente al frío extremo sufrió múltiples puntos de fallos.

Los mayores problemas parecen haberse producido en el suministro de gas natural, que normalmente suministra la mayor parte de la electricidad invernal del Estado, ya que se congelaron los pozos y las tuberías.

Tampoco se trata sólo de que se haya ido la luz; la gente también se está congelando, porque muchos hogares de Texas tienen calefacción eléctrica.

Muchos de los hogares sin calefacción eléctrica dependen, sí, del gas natural. Estamos ante un enorme sufrimiento y, probablemente, un importante número de muertos.

Así pues, Texas está sufriendo un desastre natural que se ha agravado considerablemente debido a importantes errores políticos, y los funcionarios que los cometieron deberían rendir cuentas.

Sin embargo, en lugar de aceptar la responsabilidad, los funcionarios, desde el gobernador Greg Abbott, respaldados por prácticamente todo el complejo mediático de la derecha, han optado por culpar a la energía verde, especialmente a la eólica.

Ahora bien, es cierto que el Estado genera mucha electricidad a partir del viento, aunque es una pequeña fracción del total.

Pero eso no se debe a que Texas -¡Texas! – esté gobernado por locos del medio ambiente.

Es porque hoy en día los aerogeneradores son una fuente de energía rentable allí donde hay mucho viento, y una cosa que tiene Texas es mucho viento.

También es cierto que el frío extremo obligó a cerrar algunas de las turbinas eólicas del estado que no estaban suficientemente preparadas para el invierno, pero, como he dicho, esto estaba ocurriendo con las fuentes de energía de Texas en general, y los peores problemas afectaban al gas natural.

¿Por qué, entonces, el esfuerzo por culpar falsamente a la energía eólica?

Los incentivos son obvios.

Atacar la energía eólica es una forma de que tanto los funcionarios electos como los ideólogos del libre mercado eludan su responsabilidad por la desregulación chapucera; es una forma de complacer a los intereses de los combustibles fósiles, que dan la mayor parte de sus contribuciones políticas a los republicanos; y como los progresistas tienden a favorecer las energías renovables, es una forma de atacar a los liberales.

Y todo encaja con la negación del cambio climático.

Pero, ¿por qué creen que pueden salirse con la suya con una mentira tan evidente?

La respuesta, seguramente, es que los que venden la mentira saben que están operando en un paisaje político de posverdad.

Cuando dos tercios de los republicanos creen que los antifa estuvieron involucrados en el asalto al Capitolio, vender a la base una narrativa falsa sobre el desastre eléctrico de Texas es prácticamente un juego de niños.

Y si esperas algún cambio en las políticas que ayudaron a causar este desastre, no cuentes con ello, al menos mientras Texas siga siendo republicana.

Teniendo en cuenta todo lo que hemos visto, lo mejor es que la demonización de la energía eólica, y no una comprensión realista de lo que realmente sucedió, regirá la política en el futuro.

c.2021 The New York Times Company

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