Cuatro hijos, cuatro muertes… ¿una asesina? La ecuación parecía estar resuelta, pero desde hace unos días todo parece haber cambiado para Kathleen Folbigg.
Conocida como la “peor asesina serial” de
Australia, Folbigg aún hoy sigue afirmando su inocencia. Dice no ser culpable de lo que se la acusa: matar a sus cuatro hijos pequeños.
Condenada en un principio a 40 años de prisión por el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur, con 30 años de condena firme, luego su sentencia fue suavizada a a 30 años con 25 sin libertad condicional.
Pero los abogados que llevan el caso de Folbigg afirman que no hay pruebas contundentes de determinen que ella mató a sus hijos. Y argumentan que los niños murieron por causas naturales.
La causa dio un giro fenomenal, cuando la ciencia puso los pies en el plato.
Kathleen Folbigg, en la actualidad. Foto: Archivo
Los científicos llevaron a cabo estudios genéticos de los niños muertos y habrían descubierto que los cuatro chicos sufrían mutaciones genéticas que los habrían hecho propensos a sufrir muertes súbitas, lo que la defensa y la propia Folbigg afirman.
Una vida miserable
Kathleen Folbigg nació en Australia el 14 de junio de 1967. Desde temprano padeció una vida muy dura. Su padre, Thomas “Taffy” Britton, asesinó a su madre, apuñalándola 24 veces, cuando Kathleen apenas tenía 1 año y medio de vida.
Tras el arresto de su padre, fue puesta bajo tutela del Estado y luego colocada en un hogar de acogida con una pareja. Al poco tiempo, en julio de 1970, con solo 3 años, la transfirieron al Hogar Infantil Bidura, en el Estado de Nueva Gales del Sur, al oeste de Sydney. Dos meses después, Kathleen se mudó a un hogar de acogida permanente hasta que su adolescencia.
A los 15 años se casó con Craig Gibson Folbigg. Tuvieron cuatro hijos.
¿Qué pasó?
El 21 de mayo de 2003 Kathleen Folbigg fue hallada culpable y condenada a 30 años de prisión por haber matado a sus cuatro hijos pequeños. La llamaron “la peor asesina en serie femenina de Australia”.
Como un monstruo, Kathleen lleva tras las rejas casi 18 años y según la sentencia inicial, le restarían siete años más para acceder a la libertad condicional. Los cargos que se le imputaron fueron: tres de asesinato, uno de homicidio y otro más por infligir maliciosamente lesiones corporales graves.
Kathleen pasa su condena bajo custodia protectora para evitar posibles actos de violencia por parte de otros reclusos. Pero, a pesar de esta custodia, el pasado 1 de enero, Kathleen fue brutalmente golpeada por otro recluso, mientras se producía un traslado de prisioneros.
El juez Reginald Blanch, encargado de dirigir la pesquisa, afirmó durante la sentencia: “La única conclusión razonablemente abierta es que alguien causó daño intencionalmente a los niños, y el método obvio fue asfixiarlos. Las pruebas no apuntaban a nadie más que a la Sra. Folbigg”.
La ciencia dice ahora otra cosa.
¿Ciencia vs Justicia?
El caso ha tomado un giro insospechado para muchos, aunque muy esperado para Kathleen Folbigg y todos los que alegan su inocencia.
El 4 de marzo de este año, hace poco más de una semana, se le entregó al gobernador de Nueva Gales del Sur una petición firmada por 90 científicos eminentes y expertos médicos en donde se pidió el perdón de Folbigg y su inmediata liberación. ¿El motivo? La evidencia genética publicada en noviembre del año pasado revelaría que al menos dos de los hijos de Kathleen tendrían mutaciones genéticas que los volverían propensos a tener deficiencias cardíacas.
Entre los firmantes de esta petición están dos premios Nobel, además de otras eminencias del mundo científico. Fue el propio John Shine, el profesor y presidente de la Academia Australiana de Ciencias. quien comentó a la BBC que “dada la evidencia científica y médica que ahora existe en este caso, firmar esta petición fue lo correcto“.
Fiona Stanley, profesora e investigadora de niños y salud pública, también se expresó al respecto: “Es profundamente preocupante que se hayan ignorado las pruebas médicas y científicas, en lugar de las pruebas circunstanciales. Ahora tenemos una explicación alternativa para la muerte de los niños Folbigg”.
Por pruebas circunstanciales, Stanley se refería a las anotaciones que la propia Kathleen hizo en sus diarios durante los momentos de los hechos, que dan cuenta de un profundo dolor e inestabilidad emocional, además de otras pruebas, como los testimonios de su marido.
La investigación científica que trata de probar la inocencia de Kathleen radica en demostrar que ella misma sufre de una mutación genética que pudo traspasar a sus hijos, probablemente patógena, y esto podría haberles ocasionado la muerte a sus dos hijas, tras no existir pruebas lo suficientemente concretas de que hayan muerto asfixiadas, como se había determinado. Estas muertes fueron súbitas, por paros cardíacos.
Con respecto a sus otros dos hijos, aún restan hacer más investigaciones. En ellos también se han descubierto mutaciones genéticas que les podrían haber causado la muerte.
Según los científicos que estudian el caso, sugieren que “es posible que sus infecciones intercurrentes hayan desencadenado un evento arrítmico fatal”, en relación con la mutación patógena que habrían heredado de su madre.
A su vez, los científicos también informaron que los hijos portaban dos variantes raras en BSN, un gen que quedó demostrado causa epilepsia letal de inicio temprano en ratones.
Incluso las autopsias de los niños fueron reexaminadas en 2015 por el profesor Stephen Cordner, patólogo forense con sede en Melbourne y concluyó que: “No hay ningún apoyo patológico forense positivo para la afirmación de que alguno o todos estos niños han sido asesinados. No hay signos de asfixia“.
Redacción Clarín con información de BBC News y The New York Times.
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