La vacuna del laboratorio anglo-sueco AstraZeneca, la desarrollada por la Universidad de Oxford, debía ser la que marcara la diferencia en Europa. Se esperaba una producción masiva, era una de las
más baratas y era sencilla de gestionar y conservar porque no necesitaba, como la de Pfizer, fríos extremos de -70 grados centígrados. Llegarían 300 millones de dosis de enero a junio. Nada de eso ocurrió y la “salvación” de Europa se convirtió en un caos.
Los problemas empezaron cuando la empresa anunció que era incapaz de cumplir el contrato firmado con la Comisión Europea y entregar todas las dosis previstas para los primeros seis meses del año. En realidad, en varios anuncios fue rebajando su capacidad de producción y entrega hasta no alcanzar ni un tercio de lo previsto. De 300 millones a unos 90 millones. Ahora ni eso está asegurado.
Los gobiernos europeos afilaron los dientes y hasta enviaron inspectores a sus plantas. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, llegó a amenazar con intervenir la empresa y tomar el control de sus plantas.
Un vía de la vacuna de AstraZeneca. Foto: AP
Bruselas apuntó a que AstraZeneca había estado usando sus plantas europeas para producir las dosis que se estaban aplicando en el Reino Unido. Alegó la empresa que el Gobierno británico había firmado antes su contrato, algo que resultó ser falso. La bronca no cesaba y entonces en algunos países, con Austria en cabeza, saltaron las noticias de varias trombosisa personas vacunadas.
La Agencia Europea del Medicamento dijo en tres ocasiones, la semana pasada y esta semana, que la vacuna es segura, que puede seguir administrándose y que los casos de trombosis entre los vacunados no son más habituales que entre la población en general. No importó. Uno tras otro los gobiernos europeos fueron anunciando en los últimos días que dejaban, al menos temporalmente, de administrar esa vacuna. En toda Europa occidental sólo Bélgica seguía administrándola este martes.
¿Qué hay detrás?
Algunos medios sensacionalistas británicos apuntan a que los europeos están intentando una bronca con el Reino Unido por la envidia que supuestamente les estaría produciendo que los británicos estuvieran vacunando más rápido.
El Reino Unido administra una sola dosis de vacunas que estaban previstas para dos dosis. La segunda dosis llegará más adelante, pero personas vacunadas hace ya dos meses todavía no tienen fecha para recibir la segunda dosis. Otros creen que no se trata de una bronca contra el gobierno de Boris Johnson sino de un ataque a la farmacéutica, a la que acusan de mentir a la Comisión Europea.
La Agencia Europea del Medicamento dijo en tres ocasiones, la semana pasada y esta semana, que la vacuna es segura. Foto: AP
La mayoría en cambio, y así lo corroboran fuentes de la Comisión Europea, estiman que lo que se ha producido es un efecto cascada, que ningún gobierno quería seguir usando la vacuna si otros empezaban a decir que no era segura. Y que además el freno en el proceso de vacunación se puede suplir en días porque Pfizer entregará más dosis de las previstas, unos 10 millones más según anunció Bruselas este lunes.
La EMA pide basarse en la ciencia
La directora general de la Agencia Europea del Medicamento respondió este miércoles a decenas de preguntas. Emer Cooke aseguró que siguen evaluando los datos que han recibido de los ministerios de Sanidad europeos sobre los supuestos trombos provocados por la vacuna de AstraZeneca. Son 30 casos de trombosis entre 5 millones de dosis de AstraZeneca administradas hasta el 10 de marzo. Sin causalidad establecida.
Cooke, una experta centrada más en la ciencia que en el mensaje político, repitió varias veces que esas incidencias ocurrieron en muy poca gente, “no más que en la población en general”. Y dijo que un comité de expertos está estudiando si fueron provocadas por la vacuna. Cooke anunció que para el jueves habrá un comunicado que debería servir de guía a los gobiernos. Aunque estos, finalmente, harán como hasta ahora y decidirán por su cuenta.
Mientras estudia sus efectos, la Agencia Europea del Medicamento considera que sus beneficios superan con creces a sus hipotéticos riesgos. Cooke dijo que “cada día mueren miles de personas en la Unión Europea. Hemos autorizado cuatro vacunas y hay muy pocos casos de trombos”. Daba a entender que la prioridad debería ser vacunar lo más rápido posible a la mayor cantidad de gente posible porque eso ahorrará decenas de miles, si no cientos de miles de muertes más.
La directora de la Agencia Europea del Medicamento dijo que no quería criticar a los gobiernos que dejaron de usar la vacuna, pero de sus palabras salió una feroz crítica: “Es su prerrogativa. La nuestra es basarnos en lo que dice la ciencia”. Cooke dijo que sí le preocupaba que toda esta bronca termine por provocar que los ciudadanos no confíen en las vacunas.
Bruselas, especial
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