Un video captado por un hombre dentro de una camioneta muestra la severidad del tornado que azotó el Estado de Alabama, en Estados Unidos. En la filmación, hecha por
un carpintero llamado César Villaseñor que conducía con su jefe por la zona, se escucha el ruido del viento mientras el vehículo se mueve de lado a lado.
Afuera de la camioneta, la grabación muestra árboles caídos y casas destrozadas en todas las direcciones. “Pensé que esto probablemente era el fin, creí que iba a morir”, declaró Villaseñor en una entrevista con CNN. El hombre de 22 años pudo llegar hasta su casa, que por fortuna había sobrevivido a la destrucción.
Los tornados generados por una “supercélula” de tormentas, que azotaron Alabama el jueves y posteriormente se dirigieron a Georgia el viernes, dejaron al menos cinco muertos en medio de ruinas de viviendas destrozadas, árboles derribados y negocios gravemente dañados.
El tornado también dejó una estela de devastación en Georgia. Foto: EFE
Las autoridades informaron que el tornado recorrió cerca de 160 kilómetros el jueves, dejando un sendero de destrucción. El Servicio Meteorológico Nacional para Atlanta indicó que un tornado “peligroso y de avance rápido” arrasó con algunos de los suburbios del sur de la zona metropolitana justo después de la medianoche.
Mientras miles de personas se quedaron sin electricidad y ante la tarea de retirar los escombros y reconstruir, el clima extremo que barrió con partes de Alabama y la región marcó la parte más temible de la primavera en el sureste de Estados Unidos: la temporada de tornados.
Ola de destrucción
Si bien parecía que Alabama se había llevado la peor parte de los tornados del jueves, los meteorólogos advirtieron sobre peligrosas tormentas eléctricas, inundaciones repentinas y posibles huracanes del este de Mississippi al oeste de Georgia, y con dirección al norte hacia Tennessee y Kentucky.
Además, advertencias y alertas de inundaciones repentinas se extendieron para el oeste de las Carolinas durante la noche.
Un hombre delante de su comercio destruido por el tornado en Georgia, Estados Unidos. Foto: EFE
Los fallecimientos fueron confirmados en el condado Calhoun, en el este de Alabama, donde uno de múltiples tornados se generó a partir de una “supercélula” de tormentas que después se dirigió a Georgia, dijo el meteorólogo John De Block, del Servicio Meteorológico Nacional en Birmingham.
El jefe de policía del condado Calhoun, Matthew Wade, señaló que el tornado atravesó el condado en forma diagonal, afectando principalmente las zonas rurales, lo que tal vez evitó que la cifra de muertos fuera más alta.
“Cinco personas perdieron la vida y para esas familias las cosas jamás volverán a ser iguales”, dijo Wade en una conferencia de prensa nocturna.
“Nuestros corazones, nuestros pensamientos y nuestras oraciones están con esas familias, y haremos cuanto esté a nuestro alcance para hacerles saber que las amamos’, agregó’.
Pat Lindsey, habitante de la localidad de Ohatchee, la más afectada en el condado, dijo a The Associated Press que un vecino suyo murió después de que un tornado destruyó su casa rodante.
El daño en Alabama fue extenso. Foto: REUTER
“Era una gran persona”, señaló Lindsey.
Más hacia el oeste, extensas zonas del condado Shelby, cerca de Birmingham, la ciudad más grande del estado, registraron severos daños. Imágenes tomadas por civiles por medio de drones y que fueron publicadas en las redes sociales mostraron casas sin techos, mientras que los vientos destruyeron algunas y dejaron otras intactas.
En la ciudad de Pelham, James Dunaway dijo que él ignoró inicialmente la advertencia de tornado cuando le llegó por teléfono.
Pero no había pasado mucho tiempo cuando pudo escuchar que el tornado se acercaba, así que abandonó el dormitorio superior donde veía televisión y se dirigió a un pasillo apenas antes de que la tormenta arrancara el techo y partes laterales de su casa, lo que dejó totalmente expuesta la zona de los cuartos. Sus tres vehículos quedaron inservibles.
“Tengo mucha suerte de estar vivo”, dijo Dunaway, de 75 años, excombatiente de la Guerra de Vietnam, en declaraciones a Al.com.
Las autoridades de Pelham publicaron un video que muestra tres árboles enormes bloqueando caminos y postes de electricidad inclinados de forma amenazante sobre calles llenas de escombros.
En la ciudad de Centreville, al sur de Tuscaloosa, Cindy Smitherman y su familia y vecinos se resguardaron en su refugio subterráneo contra las tormentas mientras un tornado pasaba sobre su hogar.
“Solo me alegra que estemos vivo”, sostuvo.
Fuente: agencias
