El nivel de etapas de fracturas en Vaca Muerta alcanzó un récord en marzo, con un pico de 772 . La reactivación post pandemia esta colaborando en el proceso. Sin embargo,
la cantidad de equipos que están perforando es menor a la de 2019.
La mayor actividad es consecuencia de una combinación de factores. Muchos pozos estaban iniciados, pero no terminados (se los llama DUCS en inglés), a la espera de mejores precios o estímulos para el sector.
Con el precio del barril de petróleo Brent por arriba de los US$ 65, varias compañías reiniciaron su actividad allí, porque ese número es atractivo para sus exportaciones. El mercado local, que pacta sus precios a US$ 55, también es atractivo.
Además, está el plan Gas, que estimula a las empresas del sector a entregar determinados volúmenes a la espera de cobrar alrededor de US$ 3,50 por millón de BTU entregado (la unidad de medida del sector).
“La cantidad de fracturas es un indicador por varias cuestiones. También se da la casualidad que también hay una cuestión contractual (N. de la R: de coincidencia), todas las etapas tienen la misma cantidad de arena y agua”, explica el consultor Luciano Fucello.
“El plan Gas está empujando y el precio del petróleo a nivel internacional también. De los 22 equipos de perforación actuales, 11 están en la ventana de gas”, detalla.
“Los pozos perforados no completados (DUCs) representan un stock de pozos que vienen desde 2019-2020, cuyo costo está hundido. Son pozos que están completados, al 50%, pero que le falta la terminación. Como las empresas ya poseen el 50% del costo hundido, lo que obtienen allí son ganancias rápidas. Pero se está consumiendo ese stock. Esto también se está viendo en los Estados Unidos”, grafica.
“En algún momento hay que subir 8 equipos más para mantener esta etapa de fracturas o bajarán a un rango de entre 500 y 600 etapas por mes. Los activos de perforación no están a niveles de 2019. Los pozos sin completar son la clave, agregándole una cuestión técnica: se está bombeando más rápido las etapas de fractura, en casi la mitad del tiempo, y también los pozos se están perforando más rápido”.
YPF, Tecpetrol, Shell, Pan American Energy y Pluspetrol encabezan el ranking de las fracturas.
“Es muy positivo que haya un récord. Pero no durará a estos niveles, al menos que en los próximos meses suban equipos”, agregó el especialista.
La pandemia también había provocado una paralización de la actividad. Hace un año, el precio del petróleo llegó a estar en valores negativos: para venderlo, había que pagar el costo de almacenamiento. Los mejores precios actuales animaron a las compañías, en especial en proyectos que ya tenían avanzados.
