Se trata de un secuenciador con tecnología de punta (Minon Oxford Nanopore Technologies®) y todos los equipos anexos que requiere el mismo, además de cabinas de bioseguridad, microcentrífugas refrigeradas y freezers de -80° C. La inversión asciende a $16.915.036 con recursos de Nación y en menor porcentaje, de la UNNE. A futuro, estos equipos permitirán garantizar un sistema de vigilancia epidemiológica de alto nivel de diversos agentes patógenos.
Vigilancia Epidemiológica
Luis Merino, director del Instituto de Medicina Regional, destacó la importancia de las nuevas adquisiciones, considerando que el equipo secuenciador es el más relevante. Este aparato de última generación nos permitirá conocer la composición genética de la cepa de covid que circula, y en un futuro nos permitirá conocer la secuencia genética de cualquier otro agente infeccioso para una mejor vigilancia epidemiológica, explicó. En primera instancia se capacitará al personal para su uso con especialistas de la ciudad de Rafaela y se empezará luego con una primera etapa de secuenciación de 40 muestras de covid provenientes del Perrando.
Inicialmente lo haremos en Chaco, pero una vez que el instituto esté constituido en el nodo del Consorcio País que es el grupo que secuencia a nivel nacional, podremos recibir muestras de otras provincias, señaló Merino. El profesional recordó además que el Instituto de la UNNE viene colaborando con la provincia en la realización de testeos rápidos y en la capacitación de las y los trabajadores para la instalación de nuevos centros de testeos.
Información necesaria para optimizar las políticas públicas
La entrega de equipamiento se enmarca en el proyecto Fortalecimiento y articulación de las capacidades diagnósticas y de investigación de la UNNE sobre enfermedades regionales prevalentes, y su concreción permitirá, durante la pandemia y una vez terminada ésta, contribuir al conocimiento acerca de la naturaleza genética del virus en nuestra región mediante su secuenciación genómica para comprender su evolución y permitir estudios sobre antivirales y desarrollo de vacunas.
Además, permitirá promover la articulación con el Gobierno provincial, a través del Ministerio de Salud Pública, mediante una comunicación fluida de resultados para identificar clusters genómicos que orienten políticas basadas en focos de contagio y realizar actividades de extensión universitaria en ámbitos educativos y comunitarios, con contenidos acerca de la característica de la infección por Coronavirus, su diagnóstico y prevención. Así mismo posibilitará incorporar capacidades científicas para los diferentes grupos de investigación de la UNNE y otros centros del NEA, con el objetivo de acumular información acerca de los diversos patógenos prevalentes en la región.
