Elecciones en Estados Unidos: quiénes son los Proud Boys, el grupo al que Donald Trump pidió “estar alerta”

Aludía a la posibilidad de que estos grupos de civiles blancos armados salieran a actuar si los resultados de las elecciones en noviembre no eran los esperados.

Lejos de sentirse condenados, los miembros de los Proud Boys (una asociación de extrema derecha que ha sido catalogado como un grupo de odio) festejaron la mención de Trump en sus redes sociales.

“Nos replegamos, y estamos en alerta, señor“, afirmó un miembro que posteó en el grupo oficial del grupo, según informó el sitio Buzzfeed. La filial del grupo en Seattle envolvió las palabras del grupo alrededor de su logo, como si fuera un slogan.

A favor de los “valores occidentales”

Fundado en 2016 por uno de los fundadores del sitio de noticias VICE, Gavin McInnes, Proud Boys se autodefine como un grupo formado por “chauvinistas occidentales”, cuyo objetivo es diseminar una agenda de “anticorrección política”.

Para McInnes y sus seguidores, los hombres, y en particular los hombres blancos, son víctimas de una suerte de campaña de persecución que amenaza con extinguirlos.

Si bien niegan fervientemente cualquier conexión con la alt-right, sus miembros hacen circular memes racistas online de forma constante, emplean retórica antiislámica y misógina, y se han mostrado en público junto a otras organizaciones de extrema derecha.

Sin ir más lejos, uno de los organizadores de la la masiva manifestación de la extrema derecha en Charlottesville de 2017 fue un hombre llamado Jason Kessler, en ese momento miembro de los Proud Boys.

Recordemos que Donald Trump también se negó a condenar esa marcha, llamada Unite the Right (La derecha unida), y alegó que había buena gente “en ambos lados”. La manifestación, que congregó miembros del Ku Klux Klan, antisemitas y milicias de derecha, concluyó en un violento enfrentamiento y un muerto.

Heather Heyer, una mujer de 32 años, fue atropellada por el militante de derecha James Alex Fields, que hirió además a otras 19 personas con su auto. Kessler fue expulsado de los Proud Boys debido a este episodio.

Según analistas, fue luego de Charlottesville que McInnes buscó cambiar la “imagen” de su grupo, y dejó de insistir tanto con el tema racial. Desde entones, su énfasis está puesto en los que llama “valores occidentales”.

El Southern Poverty Law Center, un organismo especializado en derechos civiles, los ha designado como grupo de odio. En 2018, el FBI le informó a la policía de Washington que, para ellos, los Proud Boys eran “un grupo que tenía vínculos con el nacionalismo blanco”.

Los Proud Boys han participado de numerosos actos a favor de Trump. En los últimos meses, también han intervenido en marchas pidiendo por la igualdad racial, siempre mostrándose en oposición al movimiento Black Lives Matter.

En Portland, una de las ciudades más afectadas por las manifestaciones y los enfrentamientos, sus miembros aparecieron en varias marchas con carteles donde afirmaban estar “en contra del marxismo”, y otros que decían “Back the Blue” (Apoyemos a los azules, en referencia a la policía).

La violencia en este tipo de eventos es una marca distintiva del grupo. Tusitala “Tiny” Toese, un miembro de los Proud Boys, que fue condenado en 2018 por golpear a un manifestante en una marcha, fue visto en actos nuevamente en 2020, a pesar de que se le prohibió asistir como parte de su condena.

En 2019, dos miembros fueron condenados luego de golpear a un miembro de Antifa en Nueva York.

Los Proud Boys inclusive tienen una suerte de brazo armado, llamada la Orden Fraterna de los Caballeros Alternativos (FOAK, por sus siglas en inglés). Lejos de las posturas retóricas, este conjunto está formada por hombres más jóvenes dispuestos a trenzarse a golpes con sus rivales y la policía. 

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